L’Abbaye de Fontenay est fondée en 1118 par Saint Bernard de Clairvaux, un des plus grands saints français, moine cistercien français, réformateur de la vie religieuse, et est la plus ancienne abbaye cistercienne conservée au monde. Après la Révolution française qui entraîne le départ des moines, elle est reprise comme bâtiment industriel, ce qui permet de préserver l’ensemble des bâtiments de style roman : l’église abbatiale, le dortoir des moines, le cloître, la salle capitulaire, la salle des moines et la forge. L’ Abbaye est depuis 1820 la propriété privée d’une même famille, qui poursuit la conservation de ce site exceptionnel. Classée monument historique français dès 1862, elle est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco en 1981. La visite inclut la majeure partie des bâtiments conventuels, les jardins et le musée lapidaire.